Le visiteur un film de Jean Dréville

Réalisation:  Jean Dréville

avec: Pierre Fresnay, Roger Lautier (Roger Krebs), Roger Dubois, Pascal Tabary et Jean Besombes. Les petits chanteurs à la croix de bois jouent les autres collégiens, Michel Vitold, Jean Debucourt, Antoine Balpêtré . 

Louberger, un vieil original (Antoine Balpêtré), dirige un orphelinat de campagne, quand débarque à l'improviste un visiteur inattendu : c’est Sauval (Pierre Fresnay), un ancien élève qui est maintenant un avocat parisien réputé et le bienfaiteur de la maison. Le pensionnat est sens dessus dessous car le vieux directeur a su inspirer aux enfants respect et vénération à l'égard de Sauval, mais celui-ci n'a pas la conscience tranquille.  Il ne semble pas exactement être l'homme décrit par Louberger. Il est en fait devenu un avocat véreux et il est recherché. En dépit de ses efforts il n'échappera pas à la police mais il parviendra à rester, aux yeux des enfants, à la hauteur de sa légende....

Etrange film qui commence de façon mystérieuse avant hélas de tomber dans le conventionnel L'atmosphère y est et le malaise aussi mais on aurait préféré que le film s'attarde sur les enfants plutôt que de nouer l'intrigue autour de la figure de l'avocat marron joué par un Pierre Fresnay raide et pas vraiment l'acteur pour jouer l'ambiguité. Il y a heureusement l'autre rôle principal joué par le trop oublié Antoine Balpêtré (vu notamment dans Le corbeau) qui tourne de nouveau après son emprisonnement à la Libération. Autre acteur intéressant, le petit Roger Laugier (Krebs), celui de La cage aux rossignols, accompagné par Les chanteurs à la croix de bois. Le film a beau se développer et se terminer sur des schémas convenus, il n'en possède pas moins un charme fort désuet.