Valentin de Boulogne (1591-1632) Martyre de St Processus et St Martinien

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[jruof]

Exécuté en 1629 pour un autel du transept droit de la Basilique Saint Pierre, c’est le cardinal Francesco Barberini qui confia cette œuvre à Valentin de Boulogne, laquelle lui valut la célébrité et se retouver en compétition avec le Martyre de Saint Erasme de Poussin qui se trouve à côté. Toutefois, les contemporains de Valentin de Boulogne ont jugé que son œuvre, purement d’esprit caravagesque dans son réalisme et sa lumière, était supérieur à celle de Poussin, par son harmonie et la richesse des couleurs.

Saint Procéssus et Saint Martinien était deux officiers romains affectés à la garde des apôtres Pierre et Paul. Touchés par leurs paroles et l’injustice de cette détention, ils demandent le baptême et se rendent complice de leur fuite.

Pour les traitres, ce sera un supplice féroce, meurtrissant le visage, supplicié sur le chevalet, bastonné, fouetté, ils subissent le feu et les scorpions avant d’être décapité. Les reliques sont conservées auprès de Pierre au fond du transept droit de la basilique vaticane.