L'antre du Minotaure de V. Mangin et T. Démarez

L'antre du Minotaure est la suite de l'album précédent "le Disque d'Osiris" mais aussi, et encore plus, la lointaine suite de "L'oeil du Minotaure", album de la série classique des Alix, album lui aussi scénarisé par Valérie Mangin. La lecture (ou la relecture) préalable de "L'oeil du Minotaure me parait indispensable avant d'aborder "L'antre du Minotaure. "Le disque d'Osiris de se terminait sur une image un peu mystérieuse ! Partis à la recherche de l'Atlantide, Alix, Enak et leurs compagnons se retrouvaient finalement en plein désert devant un étonnant site mégalithique, assez comparable à Stonehenge. Ce lieu devait assez logiquement être le fameux "disque d'Osiris, mais un éventuel lien avec l'Atlantide paraissait en revanche plus douteux. On ne comprend d'ailleurs pas vraiment ce qui avait donné à Alix l'idée de se lancer à la quête de l'Atlantide ? 

Après cette courte expédition dans le Sahara, Alix et ses compagnons partent vers la Crète, avec l'idée de continuer leur voyage vers l'île de Théra (l'actuel Santorin), où s'était déroulée plus de 35 ans auparavant l'aventure de "l'Oeil du Minotaure". Et c'est ainsi qu'une fois arrivés à Héraklion, ils retrouvent Deucalion, le fameux voleur qu'ils avaient poursuivis jadis dans le labyrinthe de Cnossos. Ce dernier est devenu marchand d'esclaves et c'est un métier qu'Alix n'apprécie guère, mais le héros ne veut pas à lui asséner d'inutiles reproches car Alix a besoin d'Eucalion pour explorer les ruines de Théra...

Puis la petite troupe (toujours accompagnée der Charka et Tefouet) accoste sur l'île de Santorin ou diverses aventures attendent les explorateurs. Ils devront entre autres affronter une bande de pirates, et la bataille finale sera sanglante.

Il leur faudra également revisiter le fameux souterrain où Alix et ses compagnons avaient affronté le Minotaure, car ils pensent y trouver des traces de l'Atlantide. Mais d'où vient ce lien entre l'Atlantide et Santorin? Eh bien, Valérie Mangin a simplement repris la fameuse thèse de l'archéologue grec Spyridon Marinatos, formulée au milieu de XXème siècle et postulant que la légende de l'Atlantide ne serait que la reprise d'une vieille tradition orale grecque, racontant la destruction de Théra lors de l'explosion du volcan de Santorin. Avec les inévitables déformations et exagérations dues à la tradition orale, la ville de Théra serait devenue un gigantesque continent et et l'Atlantide serait née de cela ! Cette thèse si elle n'est pas certaine me parait, et parait pour beaucoup probable. Or donc Alix et Enak retrouvent le même souterrain que 35 ans plus tôt ! Ils considèrent cependant cette fois que derrière la mystérieuse civilisation minoenne, ce lieu leur permet surtout de rechercher l'ancienne Atlantide, avec la fameuse orichalque chère à Jacques Martin, et tout ce que cette civilisation possédait. Ils vont parcourir des souterrains et des salles impressionnantes, ce qui est très martinien... Mais que vont-ils donc trouver ? 

Comme à son habitude, Valérie Mangin mèle subtilement les connaissances archéologiques et les théories historiques. Il en résulte cette fois un prudent récit "d'archéologie fiction" dont la conclusion est en fait plus réaliste que fantastique. Le récit de Valérie Mangin est solidement documenté. Par ailleurs, le dessin de Thierry Demarez reste efficace et élégant même s'il manque toujours de sensualité. Contrairement aux autres album de la série Alix senator Alix redevient un héros sans peur et sans reproche. Une aventure qui n'aurait pas dérogé aux canons de la série Alix classique.