portraits de George Villiers, 1er duc de Buckingham par William Larkin et son atelier, vers 1616

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[jruof]

À 24 ans, doué de toutes les grâces du corps et de l'esprit, il plut si fort à Jacques 1er d'Angleterre; qui se plaisait plus à la compagnie des garçons qu'à celle des femmes ; évincera Robert Carr de Somerset (29ans) pour en faire son favori.

Mais le jeune homme originaire d'une famille normande se fourvoie rapidement, s'enrichi trop vite, se fait des ennemis et suscite des revanches qui aboutissent à son assassinat à 35ans par un fanatique, John Felton, qui croyait, par ce meurtre, servir sa patrie.

Richelieu dit de lui : " ce pestilent de Buckingham, en vue de gratifier sa vanité blessée », entraîna l’Angleterre dans une guerre avec la France et l’Espagne "

Et Dickens de commenter : « Pour de si mesquines causes et de si mesquines créatures se déclenchent parfois les guerres. »