Betto d'Antonio

Betto d'Antonio, Sculpteur proche de Donatello, né Donato di Niccolò di Betto Bardi (1386 – 1466), est l'artiste à qui l'on doit la petite statuette esprit dite ''Spiritelo''. En 1436, une fontaine fut installée dans la cour de la résidence florentine de Cosimo de' Medici, bien avant que la maison ne devienne le grandiose Palazzo Medici tel que nous le connaissons. Les archives indiquent que la fontaine est due à Betto d'Antonio, un tailleur de pierre, et qu'un peintre nommé Antonio a été payé pour la dorure du spiritello (petit esprit, parfois bon génie) placé au sommet. Ce spiritello est très probablement l'étrange petit personnage qui suit. Le sculpteur, qui connaissait certainement les anges en bronze sculptés par Donatello pour le baptistère de Sienne en 1429, mêla dans une belle envolée des traits empruntés à Mercure - dieu du commerce,