Sculpture du sud-ouest du Congo au Musée Jacques Chirac (2 et fin)

Paris, décembre 2021

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[jruof]

C'est Julien Volper, conservateur au Musée royal de l'Afrique centrale de Tervuren (Belgique) qui est à l'origine de l'exposition "La part de l'ombre. Sculpture du sud-ouest du Congo" qui se tient au Musée du Quai Branly Jacques Chirac jusqu'en avril 2022.

Ce musée détient près de 80% d'œuvres Congolaise des 120 000 pièces de son fond, principalement collectés durant le règne de Leopold II, qui Grâce aux expéditions d'Henry Morton Stanley, a délimité un immense territoire au centre de l'Afrique et fait reconnaître comme l'État libre du Congo à la Conférence de Berlin de 1884-85, tout en le considérant et en l'administrant comme sa propriété personnelle. Les atrocités commises sur les populations locales en vue d'extraire un rendement maximal des ressources — surtout l'ivoire et le caoutchouc — ont suscité l'indignation et la mise sur pied d'une commission d'enquête internationale en 1904. En 1908, il a dû remettre sa propriété à l'État belge.

Le nouveau musée qui a été construit en RDC par une coopération entre Kinshasa et Séoul a été inauguré en novembre 2019 par le président congolais Félix Tshisekedi, qui s'est prononcé pour un retour « organisé » des œuvres. « Il faudra bien que ce patrimoine revienne, mais il faut le faire de manière organisée », a-t-il déclaré à des journalistes. « Il faut reconnaître que les Belges nous ont aidés à le conserver », a-t-il ajouté, au sujet du patrimoine congolais emmené en Belgique avant l'indépendance de 1960 « Cela va se faire de manière concertée. Et puis il va falloir dire un grand merci à la Belgique qui a gardé notre patrimoine »...

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