En plein centre historique d'Istanbul, cette citerne est le plus majestueux vestige antique de la ville. Elle fut construite au milieu du VI ème siècle. Elle était alimentée par l'aqueduc construit par Hadrien. Elle était en mesure de combler les besoins en eau du palais impériale et de sainte Sophie toute proche. Elle avait une capacité de 80 000 m3. Aujourd'hui on peut voir 336 colonnes de 8 mètres de haut réparties en 12 rangées de 28, disposées à 4 mètre l'une de l'autre. On peut penser à certains détails que certaines proviennent de bâtiments plus anciens. Aujourd'hui il y a quelques dizaines de centimètres d'eau dans laquelle nagent des poissons.